Mikael Granlund trägt ab sofort das C bei den Anaheim Ducks. Der 34-jährige Flügelstürmer übernimmt das Amt zehn Tage vor dem Saisonstart 2026/27 und ersetzt Radko Gudas, den Anaheim am 26. Juni nach Florida abgegeben hatte – Gegenwert: A.J. Greer.
Granlund kommt in seine zweite Spielzeit bei den Ducks, nachdem er am 1. Juli 2025 einen Dreijahresvertrag unterschrieben hatte. In der vergangenen Regular Season steuerte er in 58 Partien 41 Scorerpunkte bei (19 Tore, 22 Assists). In den Playoffs kamen in zwölf Spielen zehn Punkte dazu (fünf Tore, fünf Assists). Anaheim beendete damit eine Playoff-Durststrecke, die bis 2017/18 zurückreichte: In der ersten Runde schieden die Oilers aus, danach stoppten die Golden Knights den Lauf der Kalifornier.
Vier Assistenten stehen dem Finnen zur Seite: Leo Carlsson, Alex Killorn und Troy Terry im Sturm sowie Jackson LaCombe in der Verteidigung. Auf internationaler Bühne führte Granlund Finnland bei den Olympischen Winterspielen 2026 als Kapitän zur Bronze-Medaille – ein Argument, das in der Begründung der Clubführung mitschwingt.
„This is an incredible honor to be the captain of the Anaheim Ducks and join the many other great captains in the organization’s history,“ sagte Granlund laut NHL.com. Er dankte General Manager Pat Verbeek, dem Trainerstab und den Mitspielern für das Vertrauen und verwies auf bereits vorhandene Führungsspieler im Kader. Verbeek nannte ihn einen natürlichen Fit für den aktuellen Stand des Clubs: Granlund führe durch Vorbild und verkörpere Professionalität, Demut, Mentoring sowie „quiet intensity“.
Torhüter Lukas Dostal hatte Granlund bereits beim European Player Media Tour in München als Führungsspieler beschrieben – einsetzbar in Überzahl und Unterzahl, auf allen drei Forward-Positionen, stark in großen Momenten. Karrierebilanz des ehemaligen First-Round-Picks (Minnesota, 2010, Platz 9): 651 Punkte (198 Tore, 453 Assists) in 960 NHL-Spielen für Wild, Predators, Penguins, Sharks, Stars und Ducks sowie 52 Playoff-Punkte in 89 Postseason-Partien. Anaheim eröffnet die Saison am 2. Oktober auswärts in Vegas. Sechs Clubs starten ohne Kapitän; die Ducks haben ihre Entscheidung getroffen.