John Tavares fällt bei den Toronto Maple Leafs vorerst aus, seine Verletzung am Unterkörper wird von Woche zu Woche bewertet. Das hat der Verein am Samstag vor dem Heimspiel gegen die New York Islanders mitgeteilt.
Der Stürmer war beim 4:5 nach Verlängerung gegen die Buffalo Sabres am Donnerstag in der 2:32 des Schlussdrittels mit Josh Norris zusammengeprallt. Er blieb etwa 90 Sekunden auf dem Eis, ehe er mit einem Betreuer aus eigener Kraft in die Kabine fuhr. Bis dahin hatte er zwei Tore vorbereitet, in sieben Spielen kommt er auf sieben Punkte. Trainer Jim Hiller sagte, Tavares habe gut gespielt, nach dem Ausfall von Chris Tanev treffe es nun den zweiten erfahrenen Spieler. Bo Groulx soll in die Aufstellung rücken.
Gavin McKenna ist in die erste Überzahlformation neben Auston Matthews, William Nylander, Kirill Marchenko und Darren Raddysh aufgerückt. Der 18 Jahre alte Stürmer, bei der Talentziehung 2026 an erster Stelle ausgewählt, hatte gegen Buffalo die letzten 32:54 Minuten auf der Bank gesessen. Danach habe er mit Hiller ein gutes Gespräch geführt, sagte McKenna, der Trainer habe ihm versichert, dass es nichts mit seinem Spiel zu tun gehabt habe. Er vertraue Hiller und sei bereit, jede Rolle zu übernehmen. Von der Bank aus habe er versucht, von Matthews, Tavares und Nylander zu lernen.
Hiller lobte McKennas Selbstvertrauen und Persönlichkeit, einen konkreten Grund für die Maßnahme nannte er nicht. Toronto geht mit einer Bilanz von 3-3-2 in das Spiel gegen die Islanders.